Acetobacter spp.

• Nom: Acetobacter spp.

• Classificació: Proteobacteria, Alphaproteobacteria, Rhodospirillales, Acetobacteraceae, Acetobacter.

• Característiques morfològiques: la morfologia del bacteri és de bacil recte o una mica corbat. Pot trobar-se de manera individual o agrupat en parella o en cadena. El bacteri és Gram-negatiu. La seva mida oscil·la entre 0,6-0,8 µm de diàmetre per 1-4 µm de llargada. Presenta flagel·lació polar o perítrica, o n’hi ha que no tenen motilitat per tant no presenten flagel·lació. En la major part dels casos no mostra pigmentació però alguns poden ser roses.

• Característiques metabòliques: Presenta un metabolisme aerobi quimiheteròtrof. Realitza reaccions d’oxidació-reducció com a font d’energia. L’etanol és la substància orgànica que aporta el poder reductor i també és la font de carboni que la degradarà a àcid acètic. L’acceptor extern d’electrons és l’oxigen i el NADH es recicla en la respiració oxigènica. És fixador de nitrogen, és per això que necessita oxigen per formar grans quantitats d’ATPs requerits per la nitrogenasa tot i que s’està investigant sobre la possibilitat que la nitrogenasa en alguns casos pugui actuar en anaerobiosi.

• Característiques ecològiques: l’Acetobacter spp. es pot trobar en endosimbiosi en teixits de moltes plantes diferents on els promou el creixement i també en l’aire. Les condicions òptimes de creixement són a pH entre 5 i 6,8 i la temperatura de 30 ºC. Poden suportar pHs més àcids gràcies al seu metabolisme i per tant presenten una gran ubiqüitat al poder sobreviure en gran part d’ambients aerobis.

• Altres característiques o problemàtiques: aquest bacteri al tenir la capacitat de fixar nitrogen i realitzar endosimbiosi amb les plantes està substituint els fertilitzants de nitrogen de l’agricultura amb la conseqüència d’aportar resultats positius pel manteniment de l’ecosistema, la salut dels humans i la fauna. En la indústria l’Acetobacter spp. és de gran importància, ja que al formar àcid acètic aquest té moltes aplicacions des de gastronòmiques (fabricació del vinagre) fins a higiene. Tanmateix en la indústria del vi resulta un perill per a la degradació d’aquest a vinagre.

G.M._1:  Oriol Alcázar i Jaume Anguera.